「祭壇よ、裂けよ!
その灰は地に落ちよ!」
一人の男が仁王立ちになって叫んだ。
祭壇で香をたいていたヤラベアム王は顔を上げた。
王を見つめる男の目には力があった。
神の言葉だと。
ダビデの家にヨシヤという子が生まれる?
そいつが、この祭壇の上に偽祭司を乗せて捧げると?
「なんだ！何を言っている。
こいつを捕まえろ!」
ヤラベアムはその男を指差し、大声で叫びました。
そして彼の顔が恐怖に引きつった。
う、腕が、動かない！
なんとまあ、ヤラベアムの指差した腕が、
棒っ切れのように突っ張ったままだ！？
その下で祭壇が音を立てて崩れ落ち
真っ白な灰が彼を包み込みました。
一体どのくらい経ったのでしょうか
ヤラベアムはそっと目を開けました。
うっすらと立ち込める塵の向こうに
その男はまだ立っていました。
「お願いだ。私の手を元に戻してくれ!」
その男が声を出して祈ると、
「おお、動く!
元にもどった！ありがたい。」
ヤラベアムはさっそく感謝の気持ちをこめて言いました。
「どうか私のところに来てください。
お礼をかねて、食事をご馳走させてくれ」
すると男は、首を横に振り言いました。
「私は神様のお言葉を取り次いたのだ。
たといあなたが、宮殿の半分をくださるとおっしゃっても、私は参りません。
勿論、飲み食いもしません。
神様の命令ですから」
男は迷うことなくきびすを返した。
かっこいい!
思わず声をあげそうになったのは、ひよこだけではありません。
見渡せばヤラベアムの家来たちも見守っていました。その時、二つの影が神殿から走り去りました。
彼らは飛ぶようにしてべテルの父の家に帰りました。
「なに、男がか？
神の人じゃな。
そのようなことが出来るのは・・
ロバを用意してくれ。
その神の人を引き止めよう」
樫の木の下でその人は休んでいました。
「あなたはユダからおいでになられた神の人ですか？
お噂は聞きました。
ぜひ、お食事を共にして、
お話をきかせてくださいませんか？」
神の人はヤラベアムに言ったことを繰り返しました。
「はて、どうしたものかのう？
私も神様からお告げを受けましたのじゃ。
それによれば、
あなた様を我が家にお招きするようにと
おっしゃられたのじゃがのぉ・・・」
老預言者は口からでまかせを、少し困ったような顔つきで言ってのけました。
「なんと、あなたもお告げを受けられたのですか?」
神の人は悩みました。
腹の虫がグ〜ッと鳴りました。
神様のお考えが変わったのかもしれない、
それで、このお方をつかわされたのかも・
神の人は老預言者の言葉を信じました。
二人の会話は弾み、
一日中、食べ物を口にしていなかった彼は
身も心も満たされて、
最後のデザートを食べ終えました。
バタッ！
突然、老預言者のイスが倒れました。
「神様のお告げじゃ！
お前は私の命令を破った。
帰り道でお前の命は尽きる」
何と老預言者が突き刺すような口調で
目の前に座る神の人に言ったのです。
な、なんでよ！
真面目な人を騙しておいて
それわぁ〜。。。。。
でもね、その人は淡々と
ロバに乗って
再び出発しました。
ひ、ひゃぁ！！
目の前にライオンが！！
それでわかりますね。
あああ、どうなってるのでしょうか？
直ぐこの事はべテルの老預言者に伝えられました。彼はロバの背に乗ると、息子を連れて現場へと向かいました。
「ああ、わが兄弟よ！！」
老預言者は叫びながら駆け寄って
その体に取りすがって泣きました。
不思議なことですが、
神の人の遺体を見守るかのように
傍らにはライオンが座していて、
主を失ったロバが、恐れる様子もなく傍に並んで立っていました。
勿論、老預言者に危害を及ぼすこともありませんでした。
ですから、その亡骸はすぐにべテルの町に運んできて
老預言者の墓に丁寧に納められました。
老預言者は息子たちに言いました。
「よいな、わしが死んだら
あの人のそばに埋めてくれ。
神様が彼をつかわして預言をし
偶像の祭壇を壊したのだ。
恐ろしいことだが、
あの預言はかならず起こるだろうよ」
あんなことがあったにもかかわらず、
ヤラベアム王の素行は相変わらずでした。
いえ、さらに増幅させていきました。
ほら、あのチラシを見てくださいな。
求む！求人！
職種は祭司。
祭司なんて一般人には出来ないお仕事。
神様とのお約束、忘れてはいけませんよ〜ぉぉぉぉ。。。。
それにしても、
神の人の「無念」が伝わってきません。
ただ、淡々と書き進んでいるだけです。
神様のお言葉を伝える者は
たとえ卑怯者の言葉に惑わされたとしても
弁解の余地なしと
悟っていたのでしょうか?
それでも、凡人のひよこは
どうして？なぜ？と叫んでしまう。そして、
老預言者の不可解な言葉・・・?
年甲斐もなく、ただ野次馬根性で
真面目な神の人を死に追いやってしまったのだろうか?
すべては神様の御心のまま・・と
優等生ぶった答えを出すと、つまらない。
老預言者に対する神様の始末は・・
・・・見当たりません・・・・
神の人は墓に「納められ」、
老預言者は「埋めてくれ」ですって・
