「わが父、わが父、
イスラエルの戦車よ！
その騎兵よ！」
目の前で、黒く細く渦巻いて、
するすると昇って行く竜巻。
先生（エリヤ）の乗った、真っ赤に燃える戦車。 🔥
それが、
その先端にあった。
夢中で追いかけようと、
走る私の頭上に、
ふわりとマントが落ちてきて、
視界をさえぎった。
そしてそれは、私の足に絡まった。👣
私は顔から地面に突っ込んで転んだ。
慌ててマントをむしり取った。
はて？ (・・?
あたりは静けさに包まれ、
今までの嵐の跡形もなかった。
見上げる空には、
ねぐらへ急ぐ鳥たちの一群があるだけだった。🐤
手にしたマントは懐かしいエリヤ先生の物。
まだ温もりさえ感じられるそれを、
私は引き寄せた。
私ははっきりと、天に上って行く先生を見た。🐎
それは、まだこの瞼の底に焼き付いている。が、
あの後、転んでしまって・・
私は不安になった。
先生の霊の二つ分を求めたが、
果たして・・
あれから、自分の中に、
何の変化も起こっていない。
私はゆっくりと立ち上がった。
枯れ葉や草の種が、その服に付着したが、
気にならなかった。
私はマントを広げてみた。
使い古したそれは、
継ぎはぎが目立ち、汚れてもいた。
このマントで先生は、
あの川の水を打ったのか。
帰る道は先ほど来た道しかないと思った。
ぶるっと筋肉が委縮した。
たぶん向こう岸には、
預言者学校の仲間が、☺
首を長くして待っているはずだ。☺☺☺☺☺
ざわざわと藪をかき分けて私は急いだ。
太陽の傾きが増したからだ。
こんなにも長い道のりを歩いたのかと、
私は首をひねった。
道に迷ったか？
少し不安になりかけたとき、
急に視界が開けた。
ヨルダン川がその流れの色を濃くしながら、
そこにあった。
岸に立つと、
一瞬ぐらりと体が傾き
足元の土が崩れて足が濡れた。
先生！！
なぜか目頭が熱くなった。( ；∀；)
葦のざわつく向こう岸で、仲間が何か叫んでいた。
手を振っている。✋
ぴょんぴょんと跳ねている者もいる。🐸
マントをふっている者も。
私は足元を確かめて、
川岸に立った。
マントだ！
マントで川の水を打つのだ！
内なる力が私に迫ってきた。
抱えていたマントを片手で持ってみた。
お、重い！
垂れ下がった裾が地面にふれた。
私ははっとして、両手でそれを持った。
わが主、ヤーウェよ、
私にエリヤの二つの霊を授けられた主よ。
今ここに、
その力を、
私を通してお示しください！！
両手でつかんだマントを頭上高く持ち上げると、
私は叫んでいた。
そうして右手を軸にして、
後ろから前へ、
流れる川面に力を込めて打ち付けた。
バサ！
鈍い音がした。
と、手にしたマントが急に軽くなって、
私の元に戻ってきた。
おお！道が！
乾いた道が真っすぐに続いて、
それは仲間の預言者たちの足元へと繋がっていった。
彼らの驚きの声が返ってきた。☺☺☺☺☺☺
私は走って仲間の元へ行きたかったが、
この乾いた細い道の向こうには、
幾多の困難が待ち受けていて、
もはや、後戻りは許されないのだ。と知ると、
踏みしめる一足一足が、
乾いた砂底に、ズシリ、ズシリと重かった。
エリシャさ～ん！エリシャさ～ん！
対岸が近づいて、仲間の歓喜の声の中に吸い込まれると、
もはや、そんな思いも消えていた。
エリシャさん、
先生はどうしたのですか？
竜巻が起こって、
燃える戦車に乗って、🔥
天に上って行かれました。
え？！そんなことって・・
待ってください。
あの時、強風が吹き荒れていたのは、
こちらからでも見えましたよ。
竜巻ですか？
だったら、強風にあおられて、
山か谷に持って行かれたのかもしれませんね。
よくあることです。
どうか探しに行かせてください。
いや、そういうことではないのだ。
天に引き上げられたのだ。
先生は、この地上には、
もはやおられないのだ。
何度か彼らと話し合ったが、
言葉はすれ違ったままだった。
そのうち、疲れが急に覆いかぶさって来て、
わたしは、早く休みたかった。
そんな私は、
彼らに言い寄られて、
つい、首を立てに振ってしまった。
三日三晩、
預言者学校の屈強な若者５０人が
夜を徹して探し回ったようだったが、
影も形も見いだせず、
疲労困憊して戻ってきた。
そうなのだ。
先生はもうこの地上にはおられないのだ。
そんなわけで、
私はエリコの預言者学校に留まっていた。
そこにいる間、
請われるままに、先生との離別体験を語った。
そのことを語れば語るほどに、
私の中で不思議さが増していった。
そして、
先生の後継者としての自覚も、はっきりと見えてきた。
先生は孤高の働き人だったが、
私には仲間がいる。☺☺☺☺☺☺
先生のマントは今、
私の手の届くところに置いてある。
たぶん私は、
先生の使い慣れたマントを持ち歩くだろう。
主よ、私を通して、
エリヤ先生の二倍の働きを、
おし進めてください。
跪いて祈るエリシャの声は、
低く長く続いて、
預言者学校の夜は更けていった。🌙
