ヨルダン川を渡れば、闘いの日々が待っています。でも神様の「約束の地」ですから、神様も大いに手を？お出しになったみたい。
ヨシュア記23章には『主がイスラエルの周囲の敵を、ことごとく除いて、イスラエルに安息を賜った』とありますから。
しかし、ヨシュアには心配がありました。それである日、１２部族の主だった人たちを招集しました。
「私も年を取った。皆さんは神様がなさった大いなる技を見、体験した。だから、モーセの律法を忘れるな。『それを離れて、右にも左にも曲がってはならない』」と念を押しました。それから懇切丁寧にイスラエルの歴史をおさらいし、仕上げにこう言いました。
「あなた方は偶像に仕えるか、ヤウェに仕えるか、今日ここで決めなさい」一瞬ざわりとしたものの『主を捨てて、他の神々に仕えるなど、われわれは決してしません』人々は即答しました。ヨシュアは、三回も念押しをしました。それだけ心配だったんですね。
ヨシュアの憂いはじわじわとやってきました。いや、ほころびは早かったのです。
彼の晩年に、それはありました。神の使いが現れたのです。「異教の民を全滅せよ」と言われていました。しかし、若者たちは異教の娘たちと親しくし、結婚までしていました。そのため、みんな泣いて悔い改めましたが、ヨシュアが亡くなり、同年代の年寄りたちが亡くなると、状況は悪いほうに流れました。それで、メソポタミアの王に７年間も支配されてしまいました。
オテニエルは主から遣わされた救助者で、主の霊が臨んでいました。彼はイスラエルをメソポタミアの王から解放したので、40年間、平和に過ごすことができました。オテニエルが亡くなると、またイスラエルに悪がはびこりました。今度はモアブの王が、18年間もイスラエルを苦しめました。
左利きのエホデ（ベニヤミン人のゲラの子）が救助者としてたてられました。
彼は策を練りました。貢物をモアブの王に納めるとき同行し、その帰路の途中、一人で引き返しました。彼はモアブの王に会って、意味ありげに言いました。
「王様、わたくしは重要機密を掴んでおります」
「なに！？」王はおつきの者たちを顎で部屋から締め出しました。二人きりです。そこは屋上の一部屋でした。
「機密とは何かな？」王は椅子から立ち上がり、涼しい風が入ってくる窓際に行こうと立ち上がりました。エホデは、王様に断りを入れると、音もなく近づきました。左手には、太ももに隠し持っていた短剣がありました。彼はそのまま王の脇腹めがけて突進し、力任せに刺しました。深々と刺さった短剣の柄を王はつかみましたが、肥満気味の王の腹の脂肪が、しっかりと短剣に食いこんで、ピクリとも動きません。
エホデは素早く部屋に鍵をかけると、窓枠を伝って外に出ました。あとは全速力で走るだけです。彼はエフライムの山地までかけ続けて、ラッパを吹きました。かねて用意の兵士たちが、わらわらと集まってきて、エホデを取り巻きました。
「俺に続け！神様はモアブに勝たせてくださるぞ！」そして、80年間平和が続きました。
モアブの王様の家来たちは、「王様はお休みになられたのか？」とか、色々忖度して、発見が遅れ、手遅れになったみたい。
エホデのあとシャムガル（アナテの子）が、牛のムチを持ってペリシテ人600人を殺し、イスラエルの危機を救いました。
オテニエルも、左利きのエホデもアナテの子シャムガルも 士師と呼ばれる人たちで、指導者、治める者、裁き人の意味があります。
その後もイスラエルは罪を重ねました。
今度は鉄の戦車９００両を持つカナンの王がやってきて、20年間も人々を苦しめました。
はたして助け人は現れるのか・・
